Μία από τις πλέον ενδιαφέρουσες, του τελευταίου διαστήματος, είναι η εβδομαδιαία έρευνα που διεξήγαγε το CIES, το διεθνές ποδοσφαιρικό παρατηρητήριο, σχετικά με τους ποδοσφαιριστές-μετανάστες. Τους παίκτες δηλαδή που αγωνίζονται μακριά από το σπίτι τους, αν και στο ποδόσφαιρο, όπως και στη ζωή, ισχύει το «όπου γης και πατρίς». Ουσιαστικά σε αυτή τη μελέτη γνωστοποιούνται οι μεγάλες διαδρομές μετανάστευσης του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο, μέσα από ανάλυση 83 ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων, 20 στην Ασία, 18 στην Νότια Αμερική, 10 στη Βόρεια Αμερική και 4 στην Αφρική, για την εξαετία μεταξύ 2017 και 2022, περιλαμβάνοντας συνολικά 2.198 ομάδες!
Συνολικά 115 “παίκτες-μετανάστες” σε 34 πρωταθλήματα σε όλο τον κόσμο, έχει η Ελλάδα, και βρίσκεται στην 35η θέση της σχετικής λίστας, ανάμεσα στις 80 χώρες με τους περισσότερους παίκτες στο εξωτερικό. Η χώρα μας -στη σχετική κατάταξη- παρουσίασε αύξηση 10% (10 παίκτες) σε σχέση με το 2017. Η κορυφαία χώρα υποδοχής για τους Έλληνες ποδοσφαιρικούς «μετανάστες» είναι η Ιταλία με 14 παίκτες, αφήνοντας στη δεύτερη θέση την Ολλανδία (12 παίκτες) και τρίτη την Κύπρο (11 παίκτες). Αντίθετα οι ποδοσφαιριστές από την Ισπανία είναι οι περισσότεροι (33) που φτάνουν Ελλάδα, ακολουθούμενοι από Αργεντινούς (26), Πορτογάλους (17), Γάλλους (16) και Ολλανδούς (15).
Η πρώτη 10αδα των χωρών υποδοχής Ελλήνων παικτών:
Ιταλία 14
Ολλανδία 12
Κύπρος 11
Σλοβακία 8
Αλβανία 7
Τουρκία 7
Γερμανία 5
Αγγλία 4
Πολωνία 4
Ρουμανία 4
Σύμφωνα με όσα αποκαλύπτονται μέσω της έρευνας του διεθνούς κέντρου αθλητικών ερευνών, που βρίσκεται στο Νοσατέλ της Ελβετίας και δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τη FIFA, η Βραζιλία είναι η κύρια χώρα εξαγωγής ποδοσφαιριστών (1.219), μπροστά από τους Γάλλους (978) και τους Αργεντινούς (815). Πάντως, ενώ ο αριθμός των Βραζιλιάνων και των Αργεντινών στο εξωτερικό αυξήθηκε σε σχετικά μικρό ποσοστό από το 2017 (+4% και +6% αντίστοιχα), αυτός των Γάλλων αυξήθηκε σημαντικά (+27%). Πιο συγκεκριμένα την τελευταία 6ετία, οι μεγαλύτερες αυξήσεις σε απόλυτες τιμές καταγράφηκαν για τους Γάλλους (+208), τους Ολλανδούς (+137) και τους Κολομβιανούς (+124) ποδοσφαιριστές.
Ακόμη ένα σημαντικό στοιχείο που προκύπτει από τη συγκεκριμένη έρευνα είναι ότι από την 1η Μαΐου του 2017 και έως σήμερα, ο αριθμός των ποδοσφαιριστών που αγωνίζονται εκτός της χώρας όπου μεγάλωσαν και έχουν μετακομίσει στο εξωτερικό για λόγους που σχετίζονται με το ποδόσφαιρο, έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 2.000: από 11.983 σε 13.929 (+16%). Την 1η Μαΐου 2022, οι ομάδες που αναλύθηκαν είχαν, κατά μέσο όρο, 6,3 λεγεωνάριους (5,5 το 2017), που αντιστοιχεί στο 22,0% των ομάδων τους (20,5% το 2017). Ο μεγαλύτερος αριθμός παρατηρήθηκε στα πρωταθλήματα της UEFA (7,7 ανά ομάδα, 27,3%), ενώ τα χαμηλότερα ποσοστά καταγράφηκαν στα πρωταθλήματα της CONMEBOL (2,9 ανά ομάδα, 9,2%).
Ουσιαστικά ο άξονας Βραζιλίας-Πορτογαλίας αποτελεί την κύρια μεταναστευτική οδό για το ποδόσφαιρο. Την 1η Μαΐου 2022, 231 ποδοσφαιριστές που είχαν μεγαλώσει στη Βραζιλία έπαιζαν στις τρεις κορυφαίες πορτογαλικές κατηγορίες. Οι επόμενοι επτά κύριοι μεταναστευτικοί άξονες συνδέουν γειτονικές χώρες: Αγγλία με Σκωτία ή Ουαλία, Αργεντινή-Χιλή, Γαλλία-Λουξεμβούργο, Βέλγιο-Αγγλία, Κροατία-Σλοβενία, καθώς και Γερμανία με Τουρκία.
